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Après avoir visité la faille de Þingvellir, nous reprenons la route en direction de Geysir (prononcer :  guieillesir), toujours à bord de notre fidèle destrier japonais.

Geysir est le petit nom d’une particularité géologique assez étonnante, et non moins amusante, qui consiste en une sorte de marmite naturelle pleine d’eau bouillonnante expulsant vers le ciel, à intervalles quasi-réguliers, un puissant jet d’eau pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres de hauteur. Geysir n’est pas la seule formation géologique du genre : il en existe plusieurs en Islande, mais aussi dans le Parc de Yellowstone aux États-Unis d’Amérique. Le mot geyser tire son origine de cette curiosité de la nature.

Même si l’on parle toujours de Geysir, c’est son petit frère Strokkur qui a pris la relève et qui anime désormais le lieu. Moins puissant que son aîné, Strokkur est en revanche plus généreux et offre une éruption toutes les 5 minutes environ, à une vingtaine de mètres de hauteur. Geysir, lui, n’en offre que trois par jour, mais parfois à plus de 120 mètres de hauteur, soit la hauteur d’un immeuble de… 40 étages ! Respect aux anciens !

Alors c’est bien joli tout ça, mais comment ça marche, un geyser ?

Il faut savoir qu’il existe plusieurs types de geysers mais que, globalement, le principe reste toujours le même. Une cavité en profondeur est remplie d’eau chauffée à haute température par du magma très proche. Au fond de la cavité, l’eau plus chaude tend à remonter (sa densité étant plus faible). Si l’ouverture jusqu’à la surface est assez étroite par rapport à la cavité, et suffisamment haute, la colonne d’eau plus froide va faire pression et maintenir l’eau plus chaude en bas… jusqu’à ce que l’eau entre en ébullition et qu’une bulle suffisamment conséquente se forme et remonte dans la colonne, chassant ainsi vers le haut toute l’eau qui s’y trouve et provoquant alors un jet d’eau et de vapeur. Rien ne vaut un schéma, me direz-vous ! Que nenni, ma foi : nous sommes en 2011 et vous avez droit à une vidéo explicative du fonctionnement d’un geyser ! Si, si, si !

Excursions géologie • geyser • Islande

Þingvellir (prononcer :  thinkvetlir, avec un -th à l’anglaise) est un parc naturel d’Islande et haut lieu touristique de par son aspect géologique, mais aussi historique. En effet, il fût l’emplacement du parlement islandais dès sa création en 930, ce qui en fait l’un des parlements les plus anciens au monde. Þingvellir tire d’ailleurs sont nom de cet événement et signifie « la plaine du Parlement ». Depuis 2004, ce lieu est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

D’un point de vue géologique, le parc naturel de Þingvellir est surtout connu pour sa faille, zone où les plaques tectoniques européenne et américaine divergent. C’est d’ailleurs, à ma connaissance, le seul endroit où l’on peut voir les deux plaques sans avoir à prendre son matériel de plongée ! Ainsi, à cet endroit, la faille s’élargit de 3 mm par an pendant que le sol s’affaisse de 0,4 mm. Ceci est évidemment une moyenne, ces changements se faisant par à-coups. L’activité sismique n’est pas décelable sur le site : tout paraît ainsi figé depuis des siècles. Toutefois, la tectonique des plaques est bien réelle et a donné lieu à la création de plusieurs autres fissures, de moindre taille, dont certaines sont remplies d’une eau très limpide, légèrement bleutée. À certains endroits, j’estime la profondeur à près de 5 mètres : on voyait clairement le fond tapissé de pièces de monnaie jetées par les touristes, brillant de mille reflets argentés.

Non loin de là se trouve le lac de Þingvellir, plus grand lac naturel d’Islande. Les roches volcaniques très sombres qui en composent le fond et le ciel chargé en nuages gris ne nous ont pas permis de faire des photos qui témoignent de la beauté du lieu.

Excursions faille • géologie • Islande

Arrivés à l’aéroport de Keflavik, nous récupérons la voiture de location : un 4×4 Suzuki assez joli (aussi joli qu’un 4×4 puisse être…), spacieux, confortable, régulateur de vitesse, boîte de vitesses automatique, climatisation, lecteur MP3 (dommage que nous n’ayons pas pensé à faire des CD MP3)… L’agence de voyages 66° Nord ne s’est pas moquée de nous. Mais nous comprendrons assez vite l’intérêt du 4×4…

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Excursions fumerolles • Islande

Depuis des années, l’Islande est un pays qui me fascine. Le côté sauvage, la nature encore préservée et la géologie y sont pour beaucoup. Je ne sais comment vous dire à quel point je suis heureux d’y être allé récemment ! Et bien sûr, je suis très heureux à l’idée de vous narrer ce magnifique voyage dans cette incroyable contrée.

Mais avant de vous détailler mon voyage, illustré de moult photos et vidéos, je voudrais vous dire quelques mots à propos de l’Islande. Un peu en vrac, certes, mais une liste de choses originales qui m’ont interpellé. Je connaissais déjà certaines de ces anecdotes, mais j’espère vous les faire découvrir !

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Excursions Islande • lac • volcan

Une nouvelle randonnée, en ce beau dimanche ensoleillé en Alsace, autour de Dambach-la-Ville, Scherwiller et Dieffenthal cette fois-ci. Une très agréable balade de 12 km environ, qui m’a fait découvrir les châteaux du Bernstein et de l’Ortenbourg.

Depuis le donjon pentagonal du premier château (Bernstein), on a une vue imprenable sur la plaine d’Alsace avec, comme bonne surprise, une vue inattendue sur la Cathédrale de Strasbourg, située à 40 km de là à vol d’oiseau !

Pour découvrir la randonnée :

• détails, itinéraire et quelques photos (iPhone) sur EveryTrail,
• album photo sur Flickr (vrai appareil photo)

Panorama 360° :

Excursions Alsace • château • randonnée

Je publierai de moins en moins la description de mes randonnées directement sur ce site. La raison en est simple : le site communautaire EveryTrail permet de stocker vos parcours de randonnée (tracé, description, photos, …) et de faire de jolis diaporamas en plaçant les photos sur une carte. Service que je ne peux pas proposer sur ce site.

Ainsi, j’ai ajouté un encart EveryTrail dans la colonne de droite, avec un accès direct à mes dernières randonnées. Je ne les ai pas encore toutes enregistrées sur le site, je le ferai petit à petit. Et d’ici 3 semaines, je pars en vacances, donc il y a des chances pour qu’à la rentrée, je complète un peu mon profil EveryTrail !

Le site n’est qu’en anglais, mais il propose des services vraiment intéressants, comme l’import automatique de photos depuis votre compte Flickr (en reprenant toutes les informations des photos : titre, description, géo-localisation, …) ou encore l’import / export de fichiers GPX, permettant l’échange de données de positions GPS.

EveryTrail propose une application iPhone (lien – 3,99 $) bien réalisée, en anglais elle aussi, et l’intégration avec le site web est très pratique : je peux, depuis mon ordinateur, chercher une randonnée sur tout le site grâce à l’aspect communautaire, et l’ajouter à mes favoris. Ensuite, depuis l’application iPhone, je retrouve mes randonnées favorites et je peux télécharger les cartes des randonnées sur l’iPhone pour les consulter lors de la balade, là où l’air ambiant n’est pas saturé d’ondes…

Si vous aussi vous faites un peu (ou beaucoup) de randonnée, je ne peux que vous conseiller de jeter un oeil à ce service, même si vous n’avez pas d’iPhone !

Excursions • iPhone randonnée

Il y a deux semaines, je suis allé faire une balade en raquettes au Champ du Feu, dans le massif des Vosges, à 45 minutes de Strasbourg. Heureusement que j’avais des chaînes dans le coffre, sinon je ne serais jamais arrivé jusqu’en haut… Enfin dans le coffre, les chaînes ne servent à rien : je les ai mises sur les pneus, hein. Une fois en haut, je ne m’attendais pas à y trouver autant de neige !

Piétons, suivez les pancartes violettes ! Hm, pas toujours facile…

En tout cas, il faisait très beau. Un grand soleil (d’environ 1 391 000 Km de diamètre), aidé de quelques nuages épars, venait éclairer de très beaux sapins ployant sous le poids de l’épaisse couche de neige qui les recouvrait.

Le relais hertzien, au loin, apportait au paysage un caractère surréaliste.

Vous trouverez d’autres photos splendides sur mon compte Flickr :)

Excursions montagne • neige • sapins

Me voilà de retour d’une semaine de vacances à Evian, en Haute-Savoie ! Une région magnifique, entre lacs et montagnes, que j’avais déjà eu l’occasion de visiter il y a quelques années, lors d’un stage UCPA. Au programme : ville d’Evian-Les-Bains, Gorges du Pont du Diable, Thonon-Les-Bains, Annecy, Cirque de Sixt-Fer-à-Cheval, bourg médiéval d’Yvoire… Ainsi que quelques autres balades, a priori sans prétention, mais qui se sont finalement révélées très intéressantes, notamment la balade dans le domaine de la Rovorée, près du Lac Léman qui était déchaîné. Bref, une petite semaine de détente qui en met plein les yeux. Quelques photos sont disponibles sur ma galerie Flickr, dans le classeur Savoie.

Excursions lac • montagne • plage • randonnée

Je ne pouvais pas trouver meilleur sujet pour mon blog : une application pour iPhone qui recense toutes les recettes des desserts de notre enfance ! J’ai nommé : Gourmandise. Oui : biscuits, tartes, crêpes, gaufres, clafoutis (le clafoutis, c’est exquis !), puddings et crumbles seront désormais toujours à portée de votre plan de travail, sur votre iPhone ou iPod Touch chéri. Le tout dans une application très bien réalisée, tant sur l’aspect visuel que fonctionnel : recherche par thème ou ingrédients, liste de courses, notation des recettes avec commentaire… Cerise sur le gâteau (très appropriée, comme expression) : vous avez envie de vous faire plaisir, mais il y a trop de bonnes recettes dans cette application : faites tourner la Roue des Desserts et laissez Gourmandise choisir à votre place ! Vous ne serez jamais déçus : les 50 recettes proposées sont toutes délicieuses. Enfin… je n’ai évidemment pas testé toutes les recettes, hein, mais rien que les photos pourront confirmer ce que je vous dis là.

L’auteur est français et je souhaite le féliciter pour cet excellent travail ! L’application est disponible sur l’AppStore pour le prix d’un kilo de sucre en poudre (1,59 €) !

Quand je vous disais en début d’article que je ne pouvais pas trouver meilleur sujet : l’auteur tient également un forum qui traite du développement d’applications sur Mac et iPhone. Eh hop !, dans un article, je parle des trois grands thèmes de mon site ! Non ? Les plus perspicaces d’entre vous se diront que cet article ne parle pas de randonnées, ce qui jusque là est vrai. Mais après avoir testé Gourmandise, ne croyez-vous pas que quelques (petites) randonnées vont s’imposer ?

Développement • Excursions • iPhone • Logiciels Desserts • recette

Dimanche, petite balade au Plan Incliné, ouvrage qui permet de franchir un dénivelé de presque 45 mètres en 4 minutes… en bateau ! Remplaçant 17 écluses classiques, il permet ainsi de faire gagner une journée de navigation aux nombreux plaisanciers qui circulent aujourd’hui sur le Canal de la Marne au Rhin, long de Π x 100 km ! Le principe de fonctionnement est simple : deux contre-poids de 450 tonnes chacun permettent d’équilibrer le système. En enlevant un peu d’eau (20 tonnes) dans le bac, celui-ci devient moins lourd et donc remonte. Pour le faire descendre, il suffit d’ajouter ces 20 tonnes d’eau et le bac, plus lourd, fait remonter les contre-poids. Le poids des bateaux n’est pas important : chaque bateau, en entrant dans le bac, chasse son propre poids en eau, selon le très célèbre principe de la poussée d’Archimède.

Sur le chemin du retour, j’aperçois un château qui surplombe la petite ville de Lutzelbourg. Un panneau, une petite route qui grimpe dans la forêt et voici le château !

L’occasion de faire encore quelques photos HDR ici et là…

Excursions bateau • château • écluse • HDR • Plan Incliné