La fissure éruptive d’Eldgjá (prononcer :  eldguiao) est un système volcanique long d’environ 50 km, qui s’étire entre deux glaciers, le Mýrdalsjökull (prononcer :  mérdalsyeukeutl) et le Vatnajökull (prononcer :  vatnayeukeutl). Cette fissure serait entrée en éruption en 934 et est la deuxième éruption la plus importante jamais découverte en terme de quantité de lave émise, avec une estimation de 19,5 kilomètres cubes. Aujourd’hui, Eldgjá n’est plus qu’une large fissure de 600 mètres de large (à son maximum) avec une rivière qui passe tranquillement son chemin, parfois dérangée par d’importants éboulements de roches. Sa profondeur la plus importante est de 270 mètres. Ne vous attendez pas à voir de la lave en fusion là-bas : ça fait belle lurette que tout est solidifié.

La balade au fond de la faille n’a rien d’extraordinaire en soi : on a un peu l’impression de se promener dans une vallée entre deux montagnes, très ventée. J’ai connu des vents très violents en Écosse (lire l’article sur l’ascension du Ben Nevis), mais en Islande j’ai connu des vents pires ! D’ailleurs, les rares oiseaux présents ici ont des pattes dimensionnées en conséquence.

Au bout du sentier de randonnée, on découvre la double cascade d’Ófærufoss (prononcer :  aufailleruvoce) qui, elle, mérite le détour. Lorsque la fissure s’est ouverte, le cours de la rivière a tout simplement été coupé en deux : l’eau tombe maintenant dans la faille via cette cascade à deux étages.

Excursions cascade • faille • Islande • volcan

Après Þingvellir et Geysir, nous terminons la journée par l’impressionnante chute d’eau Gullfoss (prononcer :  gutlvoss), littéralement « chute d’or ».

Après 40 km depuis son glacier originel, le Langjökull (prononcer :  laongyeucutl), la rivière Hvítá (prononcer :  kfitao) s’élance dans une double chute d’eau majestueuse pour se jeter dans un canyon et alors reprendre son calme. Les embruns laissent présager de jolis arcs-en-ciel lorsque le soleil est aussi de la partie, ce qui n’était malheureusement pas le cas ce jour-ci.

La beauté du lieu se passe de tout commentaire. (Qui a dit que je n’avais plus le courage d’écrire ? Qui ?)

Excursions cascade • Islande

Dimanche midi, je suis allé manger un brunch au restaurant Blue Elephant, à Paris. Je ne peux que vous le conseiller si vous êtes à Paris, ou quand vous y passerez. C’est un restaurant thaïlandais qui propose une cuisine vraiment excellente dans un décor incroyable : plantes tropicales, cascade, petit pont sur le ruisseau… Les chefs cuisiniers vous attendent, avec le sourire, dans une petite clairière où la nourriture y est présentée dans de grands récipients joliment décorés, ou bien sur de grandes feuilles de plantes naturelles.

En apéritif, j’ai dégusté une jeune noix de coco fraîche, pleine d’un délicieux lait de coco et de chair tendre.

Pour commencer le repas, la soupe est préparée pour et devant vous, avec les ingrédients que vous choisissez : nouilles, viandes, légumes, épices… Ensuite, les entrées sont exceptionnelles, et le choix très vaste : beignets de crevettes et de calamars, salade d’aubergine, brochettes de poulet, crudités, boulettes de tapioca fourrées à la purée de cacahuètes, … Côté plats de résistance, si on a encore un peu de place, le choix est légèrement plus restreint : il n’y a que cinq plats que l’on peut accompagner de trois manières différentes : légumes sautés, riz sauté aux légumes ou riz blanc. Le très bon petit vin rouge de Thaïlande accompagnait très bien le tout.

Mais ce qui m’a le plus impressionné, je dois bien le reconnaître, c’est le dessert. J’adore les fruits et je n’ai pas été déçu : un grand buffet de fruits frais (fraises, mangues, litchis, caramboles, pastèques, melons, ananas, fruits de la passion, raisin, clémentines, …) et de pâtisseries (cheese cake à la mangue, mousse au chocolat, …). Je ne me suis jamais autant fait plaisir en mangeant mon dessert !

Le service est très bon, les chefs et les serveurs s’inclinent sur votre passage pour vous saluer. Les anniversaires ne sont pas oubliés : l’intensité lumineuse est réduite puis les serveurs viennent en groupe pour vous apporter votre dessert et entonnent un Happy Birthday (en anglais, donc) suivi d’un Joyeux Anniversaire (en français) ! 

Il faut débourser la petite somme de 39 euros par personne pour cet excellent repas, hors boissons. Mais je n’ai pas mangé le soir, ni le lendemain matin, mais seulement le lendemain midi (et encore, je n’étais pas affamé). Ce serait presque économique…

Au risque de me répéter : si vous avez l’occasion et les moyens d’y aller, surtout n’hésitez pas ! Le restaurant se situe au 43 rue de la Roquette, près de Place de la Bastille.

Quelques petits conseils : ne prenez pas de petit déjeuner avant d’y aller, prenez vos entrées en double (au moins), ne prenez pas qu’un seul beignet de crevettes : vous risqueriez de vexer le chef ;-)

Merci à Joël et Ophélie pour m’avoir fait découvrir cet incroyable restaurant !

Excursions cascade • fruit • légumes • Paris

Cette superbe journée du 29 août n’était pas encore terminée ! Après Urquhart Castle et Glen Affric, nous nous rendons à Foyers, notre lieu de repos pour la nuit, dans l’excellente Foyers House. Suprise : il semblerait qu’il y ait une petite balade à faire, au centre de Foyers, pour aller voir une cascade, très sobrement appelée Fall of Foyers. Allez, on y va… La surprise fût bonne, et la cascade très jolie ! La balade, très agréable, se poursuit en direction de la partie basse de Foyers, dans une petite forêt où l’on peut observer, si l’on est chanceux, des écureuils. Mais sans doute étaient-ils eux aussi en vacances, ailleurs… Des photos ? Bien sûr !

Excursions cascade • Écosse • forêt

Le Glen Nevis, qui se situe aux pieds du Ben Nevis (dont j’ai fait l’ascension), constitue une magnifique vallée luxuriante, pleine de cascades et de paysages magnifiques. On y accède par une petite route (une single track road) dont les virages serrés et les petits dénivelés rappellent un peu des montagnes russes. À pieds, la balade dure une bonne heure ; on traverse plusieurs petites cascades, elles-même traversant le sentier. Puis on arrive dans une sorte de chaos rocheux, rappelant un peu le Styx des Gorges du Verdon. À la sortie de ce passage, on débouche sur un petit plateau qui rappelle un peu le Cirque de Sixt Fer à Cheval, en Savoie. Au fond se dresse une magnifique et majestueuse cascade, de plus de 50 mètres de hauteur. Pour aller au pied de la cascade, un seul chemin : il faut traverser un pont de singe au dessus de la rivière, à l’eau marron. Là, les midges (moustiques) ne nous ont pas fait de cadeau ! Le retour fût rapide, ponctué de petits pas de course, pour ne pas se laisser surprendre par la nuit tombante…

Les photos sont sur Flickr.

Excursions cascade • Écosse • vallée

8h du matin, nous quittons Glasgow, sans regret. Direction Fort William, dans les Highlands. Les paysages tout au long de la route deviennent de plus en plus jolis : montagnes de plus en plus élevées, rivières, cascades… C’est bien agréable, même en roulant à gauche. C’est d’ailleurs sur cette route que j’ai fait mon premier dépassement par la droite ! Et c’est sur cette même route que nous avons découvert les cattle grid : ces grilles sur la route, dont les barreaux sont suffisamment espacés pour que le bétail (cattle, en anglais) ne puisse pas passer mais suffisamment rapprochés pour laisser passer les véhicules à roues. Même les Fiat Punto, si, si !

Excursions balade • cascade • Écosse