Avec Snow Leopard, Apple avait complètement réécrit Quicktime, pour faire Quicktime X. Au passage, Apple avait ajouté une fonctionnalité intéressante : la possibilité de capturer l’écran sous forme de vidéo, ce qui est très utile pour réaliser des screencasts. Seulement voilà : on n’a rarement besoin de capturer tout l’écran, mais très souvent une petite partie, focalisée sur l’application dont on veut faire la démonstration. Dans Mac OS X Lion, Quicktime permet maintenant de définir la zone de l’écran à capturer. Petite cerise sur le gâteau : la vidéo peut aussi inclure une animation visuelle des clics de souris, très utile pour que les lecteurs du screencast sachent qu’il s’est produit un clic à tel ou tel endroit de l’interface…

Pour réaliser un screencast d’une partie de l’écran :

• Lancez Quicktime Player.
• Menu Fichier > Nouvel enregistrement de l’écran.
• Choisissez les options dans le menu déroulant à droite. Si vous souhaitez commenter la vidéo de votre douce voix, veillez à bien choisir l’entrée audio correspondant à votre microphone.

• Cliquez sur le bouton d’enregistrement.
• Définissez la zone à capturer avec la souris.
• Cliquez sur Lancer l’enregistrement.

Les options sont assez basiques, et les outils payants (comme Snapz Pro X) ont encore un intérêt pour celles et ceux qui souhaitent personnaliser un peu plus le rendu. Mais la réalisation de petites vidéos explicatives ne nécessite maintenant plus de logiciel payant, ce qui est bien appréciable. Maintenant, je n’aurai plus de raisons de ne pas faire de screencasts… (Même si j’avais Snapz Pro X, payant, qui me permettait de le faire avant…)

Logiciels • Mac gratuit • Mac • Mac OS X • Quicktime • screencast

La barre d’outils entièrement grise, on aime ou on n’aime pas. Au début, je n’aimais pas trop et puis après quelques jours de recul, on s’y fait et on apprécie : ça évite l’effet sapin de Noël et ça met en avant le contenu plutôt que le logiciel lui-même.

En dehors de ça, Mail reçoit une mise à jour intéressante, tant visuelle que fonctionnelle ! Voici quelques nouveautés qui ont retenu mon attention…

Présentation en colonnes et groupement des conversations

La présentation par conversation, qui existait déjà auparavant, est maintenant chouette, agréable et surtout… utilisable. C’est simple, sans fioriture, et efficace. Le système fonctionne assez bien, sauf avec certains e-mails réponses en provenance de certains clients de messagerie sans doute un peu exotiques…

Interface générale de Mail avec vue par conversations

La vue en colonnes, que certains plugins proposent pour la précédente version de Mail (comme WideMail), est très adaptée à nos écrans larges et permet d’avoir un aperçu du contenu du message directement dans la liste, ce qui permet de gagner en productivité : les quelques premiers mots d’un e-mail donnent souvent le ton et il est parfois inutile d’ouvrir le message tout de suite. Autre point que j’apprécie : cette vue offre la possibilité d’afficher la photo de l’expéditeur. On peut alors avoir une vue d’ensemble des derniers messages de la boîte de réception en un seul coup d’œil.

Zone de recherche

La zone de recherche, qui était assez simpliste (un simple champ texte pour une recherche plein-texte) devient multi-critères, tout en conservant sa simplicité : un seul champ texte. On commence à saisir ce qu’on cherche et Mail propose des critères au fur et à mesure de la frappe. On peut bien entendu cumuler plusieurs critères et, pour être dans les résultats, un message devra satisfaire tous les critères indiqués : il s’agit ici d’une recherche de type « et », le « ou » n’étant pas disponible (avouons que son utilisation est toutefois bien plus rare).

Là encore, je trouve qu’Apple a joué la carte de la simplicité d’utilisation et de présentation : on est loin d’un formulaire hideux (sur fond orange…) à plusieurs champs qui prend une place incroyablement inutile. J’aime ce genre d’interface très simple mais suffisamment intelligente pour permettre à l’utilisateur de faire quelque chose de finalement assez complexe…

Plusieurs drapeaux différents

On va enfin pouvoir tagger les messages avec plusieurs drapeaux différents ! Avec un seul drapeau, on a vite fait de ne plus en mettre : on les accumule et on ne sait plus quoi faire avec les messages que l’on a marqué. Résultat : on n’ose plus mettre de drapeau ! Là, en marquant un message avec le drapeau Bleu, on sait tout de suite qu’on doit… euh… Ben, bleu, c’est pas très parlant, en fait. Qu’à cela ne tienne : direction les Préférences pour les renommer… Ah ben non, ce n’est pas prévu et c’est bien dommage. J’aurais vraiment préféré Travail, A lire ce soir, Urgent à Vert, Gris ou Rouge. Peut-être dans une prochaine mise à jour ?

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Misson Control

Pour être franc, je n’ai jamais utilisé Spaces, le système de bureaux virtuels introduit dans Leopard (10.5). Je n’ai pas su l’adopter, je ne m’y retrouvais jamais. Mission Control rassemble Exposé et Spaces.

Je trouve l’idée très bonne, et la réalisation à la hauteur de l’idée : c’est simple, cohérent, joli et fluide. Et le Dashboard gagne en lisibilité sur fond de texture sombre, contrairement à un bureau trop légèrement assombri ! Bref, une grosse amélioration pour moi.

Launchpad

Launchpad (zone de lancement, en français) permet de rassembler toutes les applications dans une interface à la iOS : des planches d’icônes que l’on fait défiler, quand on a trouvé l’application on clique, ça la lance. On peut, comme sur iOS, regrouper des applications dans des dossiers, ce qui est assez pratique pour organiser un minimum ses logiciels, histoire de ne pas avoir à défiler sur 15 pages. L’accès à Launchpad se fait grâce à un geste à 4 doigts que je trouve particulièrement bien choisi !

Bref, l’idée est bonne, la réalisation assez chouette, mais quand on est habitué à son Dock et à Spotlight, l’intérêt n’est pas fondamental. C’est bien pour les nouveaux arrivants sur Mac, mais je m’en passerais sans problème. (Cela dit, j’ai tout de même pris du temps pour m’amuser à créer des dossiers pour y ranger mes applications…).

Applications plein écran

J’étais dubitatif, et je me disais que ça ne servirait pas à grand-chose. Eh bien, en fait, j’aime bien la mise en oeuvre et l’intégration avec Mission Control : une application plein écran devient un bureau virtuel. Cela permet de se concentrer sur son travail : pas de Dock visible, pas de notifications de Mail ou de Skype qui viennent nous sortir de notre réflexion… iTunes, Mail et OmniGraffle sont maintenant en plein écran chez moi et j’aime vraiment bien ! (Même si OmniGraffle a encore des petites choses à revoir en mode plein écran…)

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Fan d’Apple qui se respecte, j’étais très impatient de voir et tester le dernier félin d’Apple, Lion. J’ai craqué le jour même, et j’ai déboursé les 23,99 € qui permettent d’approcher la bête. Je n’irai pas par quatre chemins : j’aime beaucoup cette nouvelle mouture ! Il y a plein de grandes nouveautés, toutes aussi amazing les unes que les autres, mais Lion fourmille de petites améliorations visuelles et fonctionnelles. J’aime bien ces petits détails qui transforment quelque chose de bon en quelque chose d’excellent…

Je vous propose donc de vous présenter quelques nouveautés de Lion et de vous livrer mon avis. Je pensais faire un seul article, mais c’est bien trop long. Je vais donc découper ce petit dossier en plusieurs articles, qui vont suivre dans les jours qui viennent !

Mais avant de nous quitter si brusquement, j’aimerais dire 153 mots à propos du mode de distribution et du prix. Pour le moment, Lion n’est disponible que depuis le Mac App Store. Il faut donc télécharger près de 3,5 Go, ce qui n’est pas une mince affaire, pour peu qu’on soit éloigné de son NRA. Étant proche du mien (et donc ayant un bon débit), ce mode de distribution me convient : il permet d’éviter la fabrication et le transport de DVD à usage presque unique ; on ne réinstalle pas Mac OS tous les jours. Ni tous les mois. Ni même tous les ans… Apple peut alors en profiter pour réduire le coût final de son système : si le coût (économique et écologique) pour presser un DVD est très bas aujourd’hui, le transport (sans doute par avion) l’est sans doute moins. Le résultat : une mise à jour majeure pour 23,99 € ! Ça vous fera 6,90 € le million de kilos d’OS, ma p’tite dame ! À ce prix-là, soyons honnêtes, on n’essaie pas de l’obtenir par des moyens détournés : on achète.

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J’attendais le Keynote de la WWDC avec impatience, et je présumais qu’Apple allait nous présenter du lourd. Il faut dire que les rumeurs y allaient bon train ces derniers temps ! Apple nous a donc présenté 3 éléments importants, sans matériel, juste du logiciel. Globalement, ce qui en ressort, c’est une unification des systèmes d’exploitation Mac OS X et iOS, tant visuellement qu’en profondeur. En fait, Mac OS X va emprunter quelques fonctionnalités fort bienvenues à son petit frère iOS…

La prochaine version majeure du système d’exploitation pour ordinateurs de bureau d’Apple, nommée OS X Lion (oui, le Mac a disparu), a été dévoilée à coups de petites démos qui m’ont bien plu. Outre les gestes multi-touch et certains remaniements graphiques très bien pensés (comme d’hab, j’ai envie de dire !), comme Mission Control , les applications plein-écran ou les barres de défilement « à la iOS », il y a quand même des fonctionnalités très intéressantes qui, techniquement, sont assez impressionnantes. Je ne vais pas toutes les passer en revue, mais juste deux, qui m’ont le plus impressionné.

Auto Save et Versions

Fini le cmd+S (ou le ctrl+S, je sais que j’ai des lecteurs encore sous Windows) ! C’est vrai, quoi ! Un ordinateur sait faire plein de choses, mais on peut encore perdre des données à cause d’un simple oubli d’enregistrer ? Ou d’un fausse manipulation dans la boîte de dialogue de confirmation pour quitter le logiciel ? Non, quand même, on est en 2011… Maintenant, c’est le système qui enregistrera automatiquement votre travail. Mais il y a encore mieux : Apple a intégré un système de gestion de versions directement dans l’OS. Les développeurs connaissent bien ce concept, grâce à des outils tels que SVN ou CVS, ou encore Mercurial (dont je parlais il y a quelques temps) : cela permet d’enregistrer un même document à différentes étapes de son élaboration et de pouvoir consulter chacune de ses étapes, afin de retrouver du contenu supprimé depuis, ou tout simplement revoir l’évolution de son travail. En tant que développeur, combien de fois ai-je eu besoin de revenir en arrière dans un fichier de code source ? Je ne compte plus… Apple met ainsi un tel outil à la disposition de tous, avec une interface simplifiée est très réussie, ressemblant à s’y méprendre à celle de Time Machine.

Une fois que vous avez demandé à revoir l’historique de votre document, OS X vous affiche une vue comme celle-ci. A gauche, votre logiciel avec votre document tel qu’il est actuellement. A droite, une série de fenêtres du même logiciel avec une version de votre document à l’intérieur de chacune d’entre elles. Remontez le temps, visualisez votre document tel qu’il était hier, reprenez des éléments dans votre version actuelle, …

N’ayez crainte pour votre disque dur : OS X Lion n’enregistre que les différences entre chaque version pour éviter de gaspiller de l’espace disque ! Cela paraît évident pour certains, mais techniquement, c’est quelque chose de complexe et on peut souligner cette belle initiative de la part d’Apple !

Reprise

J’avoue que j’éteinds assez rarement mon MacBook : la sortie de veille est très rapide, et m’évite d’avoir à relancer toutes mes applications. Mais quand il y a une mise à jour qui nécessite un redémarrage, eh bien, je n’ai pas le choix.

Avec Reprise, je vais pouvoir éteindre mon ordinateur et retrouver mon environnement exactement comme il était avant d’arrêter la machine, au texte sélectionné près, même après une mise à jour du système !

En tant que développeur, je ne peux que constater à quel point les fondations du système sont bien pensées pour arriver à une telle fonctionnalité !

Vivement la sortie, prévue pour juillet 2011 !

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Je connaissais Cheetah3D depuis un petit moment déjà, je l’avais essayé en version d’évaluation. Ce logiciel de modélisation 3D a été écrit spécialement pour Mac OS X : l’interface est agréable, claire et simple. La puissance de l’outil est assez impressionnante, surtout lorsque l’on sait que le logiciel ne vaut que… 149 $ ! C’est vraiment peu cher comparé aux ténors que sont 3ds Max (3495 $), Maya (1995 $) ou encore Cinema4D (995 $) dans leurs versions les moins chères. Cheetah3D n’est peut-être pas aussi complet et puissant, mais il permet toutefois de faire de belles choses (je trouve). Étant donné que je suis en train d’essayer de créer un petit jeu avec OpenGL, j’ai acheté Cheetah3D. À l’occasion de son cinquième anniversaire, Cheetah3D est en promotion en ce moment à 99 $ (soit 83 € TTC). Du coup, j’ai aussi acheté le didacticiel de 4 heures en vidéo haute définition, en anglais (27 € TTC). Et je ne suis pas déçu ! Bref, si vous voulez faire de la 3D et que vous êtes sous Mac, n’hésitez pas à soutenir l’unique développeur de ce logiciel !

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MobileMe, le service de synchronisation d’Apple (calendriers, contacts, …), qui fait suite à .Mac, a vu le jour à la rentrée, non sans quelques problèmes assez gênants dès sa sortie : lenteurs, problèmes de synchronisation, fonctionnalités manquantes, … Mais depuis, Apple a corrigé le tir : l’accès web est devenu vraiment rapide et, de ce fait, très agréable à utiliser. Mais la synchronisation entre les différents appareils (Mac et/ou PC, iPhone, …), bien que fonctionnelle, restait encore un peu lourde et pas très véloce.

Avec la dernière mise à jour de Mac OS X Leopard (la 10.5.6), Apple a définitivement corrigé ce problème, et c’est très impressionnant. Je me suis amusé à créer un événement depuis l’interface web de MobileMe : il apparaît sur mon iPhone, mon MacBook et mon iMac avec quelques secondes de décalage seulement ! Évidemment, si je modifie cet événement depuis mon iPhone, la modification est répercutée sur les autres appareils, toujours avec quelques secondes de décalage. Génial ! Un peu comme lors de la démonstration de MobileMe par Steve Jobs à sa sortie… Mais cela vaut-il les 79 euros annuels qu’il faut débourser pour en bénéficier ?

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